El encargo: autoconsumo sobre una cubierta metálica
El cliente es una empresa del sector del reciclaje que quería cubrir el consumo de sus oficinas. La cubierta era de chapa grecada, con buena orientación y sin sombras cercanas, que es el mejor escenario posible para una fotovoltaica. Se dimensionó en unos 24 módulos, cerca de 10 kWp, que es una potencia razonable para unas oficinas con consumo de lunes a viernes en horario de sol. Lo que la hace distinta de un tejado de teja es que no se puede pisar en cualquier sitio, no se puede perforar donde uno quiera y todo lo que se fija tiene que seguir siendo estanco cuando llueva.
Se planteó con cuatro operarios y un plazo de dos o tres días. Ese margen no es indecisión: en una cubierta a la intemperie el tercer día existe para absorber lo que el tiempo no deje hacer los dos primeros. En este caso hizo falta.
Por qué la chapa cambia el planteamiento
En una cubierta de chapa la estructura de los módulos se fija a la greca, es decir, a la cresta de la onda, y nunca al valle por donde corre el agua. Cada fijación lleva su junta estanca y se aprieta a par, ni suelta ni pasada, porque una chapa deformada es una gotera dentro de un año.
El segundo punto es el reparto de cargas. Los módulos pesan, y la estructura reparte ese peso sobre las correas que hay debajo de la chapa, no sobre la chapa en sí. Antes de subir nada se comprueba por dónde van esas correas y se replantea la posición de las filas para que las fijaciones caigan sobre ellas.
Y el tercero es dónde se pisa. Un operario sobre chapa camina por las líneas de fijación, con calzado adecuado y con línea de vida anclada. No es un detalle de seguridad para la foto: es lo que permite trabajar rápido sin abollar la cubierta ni jugársela.
- Fijación a la greca, nunca al valle, con junta estanca y apriete controlado
- Estructura alineada con las correas para repartir el peso
- Líneas de vida y recorridos marcados antes de subir el primer módulo
Cuatro operarios y qué hace cada uno
Con cuatro personas el trabajo se organiza en dos parejas. La primera va por delante montando la estructura: replanteo, perfiles, fijaciones y comprobación de alineación fila a fila. La segunda va detrás subiendo módulos, fijándolos con las grapas y conectando los conectores entre paneles para formar los strings, que son los grupos de módulos en serie que alimentan el inversor.
En paralelo, uno de los cuatro baja en cuanto la estructura avanza y empieza con la parte eléctrica fija: bandeja o tubo para bajar el cableado de continua, ubicación del inversor, protecciones de continua y de alterna, y la puesta a tierra de la estructura, que es obligatoria y que se olvida más de lo que parece.
El primer día se replanteó y montó la estructura completa y se empezó a subir módulos. El segundo era el día de módulos y strings. El tercero, conexión al inversor, cuadro de protecciones, pruebas y puesta en marcha.
El viento: cuándo se para y por qué
Un módulo fotovoltaico es una plancha de casi dos metros cuadrados. Con viento se comporta como una vela, y a la altura de una cubierta el viento sopla más de lo que se nota en la calle. Hay dos momentos críticos: cuando el módulo se sube y se mueve por la cubierta, y cuando ya está apoyado pero aún no lleva las cuatro grapas apretadas.
Por eso la regla es sencilla. Con rachas, no se sube ningún módulo y los que están apoyados se fijan del todo antes de dejar nada. Si el viento sigue, se baja y se aprovecha para la parte eléctrica de abajo, que no depende del tiempo. En Castellar tuvimos una tarde así, con rachas y una tormenta entrando por el Vallès, y se paró la cubierta. La parte del inversor y las protecciones avanzó mientras tanto.
Lo que no se hace nunca es intentar ganar tiempo con viento para cumplir el plazo. Un módulo que sale volando es un panel roto en el mejor caso, y un accidente grave en el peor. El tercer día del plazo estaba ahí exactamente para esto.
La parte eléctrica, que es la que decide si rinde
Una fotovoltaica se mira por los paneles, pero rinde o no rinde por lo que hay detrás. Los strings tienen que estar equilibrados y con la misma orientación y sombra, porque un módulo peor colocado arrastra a todos los de su serie. El cableado de continua va con conductor solar, resistente a la radiación y al calor, y con la polaridad marcada en cada extremo.
Antes del inversor van las protecciones de continua: seccionador y protector contra sobretensiones, porque una cubierta es lo más expuesto que hay a un rayo cercano. Después del inversor, la parte de alterna se conecta a la instalación existente con su propio interruptor automático y su diferencial, y se comprueba que el cuadro general y la derivación admiten la potencia que va a entrar.
La puesta a tierra une la estructura, los marcos de los módulos y el inversor a la tierra del edificio. Y antes de dar tensión se mide todo: tensión de circuito abierto de cada string, aislamiento, continuidad de tierra y disparo del diferencial. Con esas mediciones se cierra el trabajo y se entregan al cliente.
- Strings equilibrados, misma orientación y sin sombras parciales
- Seccionador y protector de sobretensiones en continua, antes del inversor
- Interruptor automático y diferencial propios en la conexión de alterna
- Estructura, marcos e inversor unidos a la tierra del edificio
- Mediciones de cada string y de la instalación antes de la puesta en marcha
La legalización y la compensación de excedentes
Una instalación de autoconsumo se legaliza como cualquier otra instalación eléctrica: la firma un instalador habilitado inscrito en el registro, con la documentación técnica y las mediciones, y se tramita ante Indústria. Con eso se solicita a la distribuidora la modificación del contrato para que la energía que sobra se compense en la factura.
Trabajamos con instaladores habilitados que firman la instalación con su número de registro, y nosotros gestionamos el trámite completo con Indústria y con la distribuidora. Es la parte menos visible del trabajo y la que más tarda, así que conviene arrancarla mientras aún se está montando, no cuando ya está todo puesto.
Qué te llevas si estás pensando en una instalación así
Pide un plazo con margen y desconfía del que te promete dos días cerrados en una cubierta a la intemperie en cualquier época del año. Pregunta cómo se fija la estructura a tu cubierta concreta, y si es de chapa, que te expliquen lo de la greca y las correas. Y pide que la oferta incluya las protecciones de continua, la puesta a tierra de la estructura y la legalización con compensación de excedentes, porque son las tres cosas que más veces se quedan fuera para abaratar el precio.
Si quieres saber si tu cubierta y tu instalación actual admiten un autoconsumo, lo vemos en una visita. Miramos cubierta, cuadro, derivación y potencia contratada, y te decimos qué hace falta antes de hablar de paneles.